塑胶原料熔体流动速率，原称塑料熔融指数，常用MI表示,现在国际上统一称作熔体流动速率,用MFR表示，它是热塑性树脂和塑胶原料在规定温度和恒定负荷下，熔体在一定时间内流过标准毛细管的重量值。其定义为：在规定条件下，一定时间内挤出的热塑性物料的量，也即熔体每10min通过标准口模毛细管的质量，用MFR表示，单位为g/10min。

塑胶原料熔体流动速率可表征热塑性塑料在熔融状态下的粘流特性，对保证热塑性塑料及其制品的质量，对调整生产工艺，都有重要的指导意义。

塑胶原料熔融指数表示熔体的流动性能，塑胶原料加工时的流动性的数值，一般熔融指数高，则流动性大，成型加工方便，挺度与阻隔特性好；抗冲击特性，抗环境应力开裂特性，户外特性，抗化学介质特性差；其熔融指数越小，则其断裂强度、硬度、韧性、耐老化稳定性等性能都有所提高。

塑胶原料熔指是测出来的，是材料分子量大小的体现，同一种材料，分子量大，分子链长，流动性就差，用标准口模流出来的料就少，加工性就差一些。但材料并不是熔指一定大了好，根据不同用途一种表示选择不同的熔指。